สุราษฎร์ธานี – ผู้นำชุมชน นักวิชาการ ผู้ประกอบการ และเครือข่ายชาวเกาะจากกว่า 30 เกาะทั่วประเทศ เข้าร่วมการสัมมนาวิชาการชาวเกาะเพื่อการท่องเที่ยวเกาะอย่างยั่งยืนประเทศไทย ครั้งที่ 4 (The 4th Thailand Sustainable Islands Tourism Symposium) ระหว่างวันที่ 11–13 มิถุนายน 2569 ณ อำเภอเกาะสมุย จังหวัดสุราษฎร์ธานี เพื่อแลกเปลี่ยนประสบการณ์และหารือแนวทางรับมือกับความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมและการท่องเที่ยวที่ส่งผลต่อพื้นที่เกาะทั่วประเทศ
การสัมมนาจัดขึ้นภายใต้แนวคิด “เสริมพลังเกาะยั่งยืน : เส้นทางการท่องเที่ยวเชิงฟื้นฟูที่ได้รับแรงบันดาลใจจากธรรมชาติ” โดยเทศบาลนครเกาะสมุย ร่วมกับเครือข่ายเกาะยั่งยืนประเทศไทยและหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ขณะที่นายจุมพฏ วรรณฉัตรสิริ ผู้ว่าราชการจังหวัดสุราษฎร์ธานี มอบหมายให้นายกล้าณรงค์ ยุติธรรม รองผู้ว่าราชการจังหวัดสุราษฎร์ธานี เป็นประธานเปิดงาน
นายกล้าณรงค์กล่าวว่า พื้นที่เกาะหลายแห่งของประเทศไทยกำลังเผชิญความท้าทายร่วมกัน ทั้งผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ปัญหาขยะและมลพิษทางทะเล รวมถึงความเปราะบางของระบบนิเวศชายฝั่งและทางทะเล ซึ่งล้วนส่งผลต่อคุณภาพชีวิตของชุมชนและความสามารถในการรองรับการท่องเที่ยวในระยะยาว
สำหรับจังหวัดสุราษฎร์ธานี ซึ่งเป็นที่ตั้งของเกาะสำคัญด้านการท่องเที่ยว เช่น เกาะสมุย เกาะพะงัน และเกาะเต่า การบริหารจัดการทรัพยากรธรรมชาติควบคู่ไปกับการพัฒนาเศรษฐกิจจากการท่องเที่ยวจึงเป็นประเด็นสำคัญที่ต้องดำเนินการอย่างสมดุล เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันของพื้นที่และคุณภาพสิ่งแวดล้อมในระยะยาว
เวทีสัมมนาครั้งนี้จึงมุ่งเน้นการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้และประสบการณ์จากพื้นที่เกาะต่าง ๆ ทั่วประเทศ ทั้งด้านการจัดการทรัพยากรธรรมชาติ การจัดการขยะ การท่องเที่ยวโดยชุมชน และแนวทางการท่องเที่ยวเชิงฟื้นฟู (Regenerative Tourism) ซึ่งเป็นแนวคิดที่ให้ความสำคัญกับการสร้างประโยชน์ทางเศรษฐกิจควบคู่กับการฟื้นฟูทรัพยากรธรรมชาติและระบบนิเวศ
ผู้เข้าร่วมงานเห็นตรงกันว่า การพัฒนาเกาะในอนาคตไม่อาจพิจารณาเฉพาะการเติบโตของจำนวนนักท่องเที่ยวหรือรายได้ทางเศรษฐกิจเท่านั้น แต่ต้องคำนึงถึงขีดความสามารถของทรัพยากรธรรมชาติ ความพร้อมของโครงสร้างพื้นฐาน และการมีส่วนร่วมของชุมชนท้องถิ่น เพื่อให้การท่องเที่ยวสามารถสร้างประโยชน์ต่อเศรษฐกิจและคุณภาพชีวิตของคนในพื้นที่ได้อย่างยั่งยืน
นอกจากประเด็นด้านสิ่งแวดล้อมแล้ว ผู้เข้าร่วมสัมมนายังสะท้อนถึงความท้าทายด้านโครงสร้างเศรษฐกิจการท่องเที่ยวในหลายพื้นที่เกาะ โดยเฉพาะประเด็นการกระจายรายได้สู่ชุมชนท้องถิ่น การถือครองและใช้ประโยชน์ที่ดิน ตลอดจนข้อกังวลเกี่ยวกับการเข้ามาดำเนินธุรกิจผ่านตัวแทนหรือ “นอมินี” ซึ่งอาจส่งผลให้ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจรั่วไหลออกนอกพื้นที่ และลดโอกาสของผู้ประกอบการท้องถิ่นในการเข้าถึงทรัพยากรและโอกาสทางธุรกิจ