องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ (NASA) และห้องปฏิบัติการเจ็ทขับดัน (JPL) เปิดเผยความสำเร็จครั้งสำคัญในการทดสอบและเทียบมาตรฐาน (Calibration) ระบบอุปกรณ์วิทยาศาสตร์หลักบนยานอวกาศ Psyche ระหว่างการบินผ่านดาวอังคาร (Mars Flyby) เพื่อใช้แรงโน้มถ่วงช่วยเร่งความเร็ว (Gravity Assist) โดยผลการตรวจวัดยืนยันว่าเครื่องมือทุกชิ้นทำงานได้ตามคาดการณ์อย่างแม่นยำ พร้อมลุยภารกิจไขปริศนาแก่นแกนดาวเคราะห์ในอีก 3 ปีข้างหน้า
ผลการทดสอบชุดเครื่องมือวิทยาศาสตร์หลัก (Science Payload Calibration)
การบินเข้าใกล้ดาวอังคารที่ระยะประมาณ 4,500 กิโลเมตรจากพื้นผิว เปิดโอกาสให้นักวิทยาศาสตร์ได้ทดสอบอุปกรณ์สำรวจขั้นสูงภายใต้สภาพแวดล้อมจริงในอวกาศ ก่อนที่ยานจะเดินทางถึงเป้าหมายดาวเคราะห์น้อย 16 Psyche ในปี 2029
สเปกโตรมิเตอร์รังสีแกมมาและนิวตรอน (Gamma-Ray and Neutron Spectrometer – GRNS)
กลไกการทำงาน พัฒนาโดยห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ จอห์นส ฮอปกินส์ (APL) มีหน้าที่วิเคราะห์องค์ประกอบทางเคมีของพื้นผิว
ผลการทดสอบ อุปกรณ์สามารถตรวจจับอัตราการสะท้อนของอนุภาคนิวตรอนจากชั้นบรรยากาศและพื้นผิวดาวอังคารได้อย่างถูกต้องสอดคล้องกับแบบจำลองทางทฤษฎี ซึ่งจะใช้เป็นกลไกหลักในการระบุชนิดโลหะบนดาวเคราะห์น้อย Psyche
กลไกการทำงาน พัฒนาโดยสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) และ UC Berkeley เพื่อตรวจวัดสนามแม่เหล็กโบราณ
ผลการทดสอบ สามารถบันทึกการเปลี่ยนแปลงของสนามแม่เหล็กในบริเวณ Bow Shock หรือจุดที่ลมสุริยะปะทะกับสนามแม่เหล็กของดาวอังคารได้อย่างคมชัด ยืนยันความไว (Sensitivity) ในการตรวจจับสภาพแวดล้อมทางแม่เหล็กในอวกาศลึก
กลไกการทำงาน พัฒนาโดยมหาวิทยาลัยแอริโซนาสเตต (ASU)
ผลการทดสอบ นอกจากบันทึกภาพถ่ายพื้นผิวดาวอังคารในมุมมองใหม่แล้ว ทีมงานได้ทดสอบระบบกระจายแสงและตรวจจับวัตถุขนาดเล็ก โดยสามารถถ่ายภาพดวงจันทร์โฟบอส (Phobos) และดีมอส (Deimos) จากระยะไกลได้สำเร็จ ซึ่งเป็นชุดฝึกซ้อมสำหรับการค้นหาดวงจันทร์บริวารขนาดเล็ก (Moonlets) รอบดาวเคราะห์น้อย Psyche ในอนาคต
หมุดหมายถัดไปของภารกิจ (Mission Timeline & Path)
“เป้าหมายของภารกิจ Psyche คือการสำรวจดาวเคราะห์น้อยที่อุดมไปด้วยโลหะนิกเกิล-เหล็ก ซึ่งเชื่อว่าเป็นแก่นแกน (Core) ของดาวเคราะห์ก่อนเกิด (Planetesimal) ที่สูญเสียชั้นหินไปจากการชนในยุคเริ่มต้นของระบบสุริยะ”