นักดาราศาสตร์รายงานการค้นพบ GJ 523b ดาวเคราะห์นอกระบบที่มีมวลประมาณ 23.5 เท่าของโลก แต่มีรัศมีเพียง 2.55 เท่าของโลก ความหนาแน่นสูงผิดปกติทำให้นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า ดาวเคราะห์ดวงนี้มีองค์ประกอบเป็นหินและโลหะเป็นส่วนใหญ่ และอาจมีชั้นบรรยากาศไม่หนามากนัก
GJ 523b โคจรรอบดาวฤกษ์แม่ครบหนึ่งรอบในเวลาเพียง 17.75 วัน และระบบดาวมีอายุประมาณ 170 ล้านปี ถือว่ายังอายุน้อยมากเมื่อเทียบกับระบบสุริยะของเรา โดยดาวเคราะห์ดวงนี้ได้รับการระบุเป็นผู้สมัครจากข้อมูลของดาวเทียม TESS ของ NASA ก่อนที่นักวิจัยจะใช้กล้องโทรทรรศน์ WIYN ขนาด 3.5 เมตรในรัฐแอริโซนา สหรัฐฯ ตรวจสอบเพิ่มเติมด้วยการวัดแรงโน้มถ่วงที่ดาวเคราะห์ส่งผลต่อดาวฤกษ์แม่
สิ่งที่ทำให้ GJ 523b น่าสนใจคือ มวลของมันอยู่เหนือระดับที่นักวิทยาศาสตร์คาดว่าแกนดาวเคราะห์จะเริ่มดึงดูดก๊าซไฮโดรเจนและฮีเลียมจำนวนมากจนพัฒนาเป็นดาวเคราะห์ที่มีเปลือกก๊าซหนา เช่นเดียวกับดาวเคราะห์ยักษ์ในระบบสุริยะ แต่ GJ 523b กลับมีความหนาแน่นสูงและยังคงมีลักษณะเป็นดาวเคราะห์หินเป็นหลัก
นักวิจัยเสนอความเป็นไปได้หลายประการเพื่ออธิบายลักษณะดังกล่าว หนึ่งในนั้นคือดาวเคราะห์อาจเคยมีบรรยากาศหนาแน่น แต่ถูกกัดเซาะออกไปในภายหลัง อีกสมมติฐานคือ GJ 523b อาจเกิดจากการชนกันของดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ จนทำให้ชั้นก๊าซส่วนใหญ่ถูกสลัดออกไป เหลือแกนดาวเคราะห์ที่มีความหนาแน่นสูง